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先日、友人と食事に行った時のことです。

会うなり、友人がこんな話をしてくれました。

「今日ね、息子が急に帰ってきたんだよ。

特別な準備は何もできなかったけど、 帰る時に持って帰れるようにタッパーに詰めてきたの。

たぶん、私が帰る前に息子は帰っちゃうから。」

私は思わず、

「そんな日だったの？誘っちゃってごめんね。 大変だったでしょう。」

と言いました。

すると友人は笑いながら、

「大丈夫。約束の方が先だったしね。

忙しかったけど、やってあげられることが幸せだから。」

そして、こんな言葉が続きました。

「私は、子育ては一生だと思ってる。」

その言葉を聞いた瞬間、以前書いた

「親にとって、子どもは何歳になっても子どもなんですね。」

というコラムを思い出しました。

「そうだよね。」

私も同じように思いました。

そして、もう一つ思い出した言葉があります。

以前、義姉が私に、

「お義母さん、加代ちゃんが来ると母親然となる。」

と話してくれたことがありました。

その時は深く考えていませんでしたが、友人の話を聞いて、 その言葉の意味が少しわかった気がしたのです。

実家へ行くと、母は必ず、

「玉ねぎいる？」

「きゅうりは？」

「きゅうりの辛子漬け作ったけど持って帰る？」

と、何か持たせようとします。

そして、ふと気づきました。

そういう私も、長女が帰省すると聞けば、 好きそうな食べ物を買っておきます。

帰る時には、

「これ持って行く？」

「あれも持って行きな。」

と、気づけば母と同じことをしているのです。

「子育ては一生。」

その言葉は、 子どものために何でもしてあげ続けるという意味ではなく、

何歳になっても子どものことを思い、何かしてあげたい。

そんな親の気持ちを表している言葉。なのかもしれません。

私も、母と同じことをしていることに気づいた一日でした。

 
 
 
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